「春眠（しゅんみん）曉（あかつき）を覚えず」という有名な句があります。
この句の意味は、春の朝は起きられず、寝床でうつらうつらしていることです。
また「春宵（しゅんしょう）一刻値（あたい）千金」という有名な句があります。
この句の意味は、春の夜は、短い時間の景観が千金の値がするということです。春は夜遅くまで外で花や月を眺めることで、夜遊びを楽しみます。
春爛漫という言葉があります。これは、春になると桜の花などが咲き乱れ、草木が茂りだし、人の心も明るくしてくれます。
「春のうららの隅田川」のように歌の文句ではないが、春は行楽の季節といえます。疲れてぐっすりと寝込んでしまいます。朝が起きにくいこともあります。
春は、他の季節と違い、ことのほか生活様式が乱れる特別な季節といえます。調べて見ました。
1. 春に眠くなるのは何故か？
「春に眠くなる」のは、寒い季節から暑い季節への途中の季節で、体の調子が乱れやすくなります。自然の反応と言えるようです。春に眠くなる理由を、いくつか挙げてみます。
1.1. 寒暖差による自律神経の疲労
冬から春に変わりますと、温かい日と寒い日が入り混じり、１日の中でも気温差が大きくなります。すると、体温を調整するための自律神経が全力で活動しますので、自律神経が疲労し、体が疲れやすくなり、だるさや眠気が出やすくなります。
1.2. 日照時間が長くなることによる体内時計の乱れ
人の体は体内時計によって、眠気や覚醒を調整しています。
春は冬より日の出が早くなり、体内時計がずれて、メラトニン（睡眠ホルモン）の分泌が乱れ、体内時計が新しい調子に追いつくまで、日中に眠気を感じやすくなります。
1.3. 気圧の変化による酸素濃度の変化
春は低気圧と高気圧が頻繁に入れ替わり、酸素濃度の変化によるだるさや眠気が出やすくなります。
1.4. 生活環境の変化による緊張や疲労
春は日本の習慣として、入学・就職・進学・人事異動・転居・新年度の始まりや花見などの夜遊びなど、生活環境の変化する時期です。知らないうちに心理的な負担が増え、脳や体が自然に休もうとして、眠気が強くなります。
1.5. 薬害による体調の変化
花粉症やアレルギー性鼻炎などに用いられる抗ヒスタミン薬を使っている人は、薬の副作用で眠気や口の渇きが出やすくなります。
2. 春の眠気を和らげる方法とは？
① 朝は太陽の光を数十秒でも浴びて、体内時計を春の季節に合うようにします。そうしますと、交感神経への切り替えが円滑になります。
② 短い時間の昼寝は、午後の集中力を回復します。
僕は会社で仕事をしていた頃は、昼食後、会議室で椅子を並べて短時間の昼寝をしました。
今では、眠くなったらソファーに横になり短時間の昼寝をします。
③ 夜は40℃のぬるま湯でゆっくり入ると、副交感神経が優になり、深い睡眠につながります。
僕は、春はまだ体が冷えているので42℃の湯に5分ぐらい入ります。風呂から出たら、ふくらはぎなどの屈伸体操を少しします。それから寝床に入りますと直ぐ寝れます。
④ 花粉症などの薬で眠気を起す人は、医師や薬剤師に相談するとよいでしょう。
春に眠気があるのは、その人が春の訪れを感じる感性があるからだと思います。
3. 春の眠気とは関係ない、本居宣長（もとおり・のりなが）の「山桜」の和歌
3.1. 本居宣長とは
本居宣長（1730–1801）は、江戸時代中期を代表とする国学者・文献学者・医者です。
昼は医者として働き、夜は古典の研究に没頭し、日本文化の根源を探求しました。
3.2. 功績
① 日本最古の歴史書『古事記』を35年かけて44巻に『古事記伝』として注釈しました。
② 『源氏物語』を注釈書・評論書した全9巻の『源氏物語玉の小櫛（おぐし）』を著わしました。
『源氏物語』の本質を「もののあはれ（しみじみとした深い感情）」とし提唱しました。
③ 国学を体系化し、「日本らしさ」を学問として確立しました。
本居宣長は、契沖・賀茂真淵らの学問を継承し、平田篤胤らへ受け継がれ、幕末から明治の思想にも影響を及ぼしました。
④ 随筆として『玉勝間』があります。
⑤ 門弟を育成しました。
⑥ 町医者として、夜でも正月でも患者がいれば診察し、往診もいとわなかった。
3.3. 歌人として「日本人の心」を山桜の和歌に
『敷島の 大和心を 人問はば 朝日ににほふ 山桜花』
意味は、「日本人とは何かと問われれば、朝日に照り映える山桜のようなものだと答えよう」です。
吉野山の桜のようにたくさんあるの山桜と違って、山に一本の桜が咲いているとしたら、あなたはどう感じるでしょうかね。
●川辺に咲く山桜の写真
